Die Kalksteinklippen von Paleokastritsa werden seit Jahrtausenden von den Strömungen des Ionischen Meeres geformt und hinterließen eine zerklüftete Küste mit Meereshöhlen, natürlichen Bögen und Grotten mit blauem Wasser, die nur mit dem Boot erreichbar sind. Byzantinische Mönche wählten diese Bucht im 13. Jahrhundert wegen ihrer Abgeschiedenheit, aber das Höhlensystem unter den Klippen blieb unerforscht, bis Fischer in den 1960er Jahren begannen, Touristen durch die Kanäle zu führen. Heute wird diese Tradition vom Strand Agios Spiridonas aus fortgesetzt, wo eine Flotte aus hölzernen Kaïkis und Glasfaser-Schnellbooten stündlich zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang ablegt. Paleokastritsa-Bootstouren zu den Höhlen stützen die maritime Wirtschaft der Bucht. Die Betreiber fahren feste Routen zu einem Dutzend benannter Orte: die „Blue Eye“-Höhle, deren Eingang mittags kobaltblau leuchtet, wenn das Sonnenlicht durch zwanzig Meter Meerwasser bricht; die Nausica-Grotte, benannt nach der phaiakischen Prinzessin, die laut Legende Odysseus an diesem Ufer traf; und die Zwillingsbögen bei Ortholithi, wo die Erosion der Wellen eine natürliche Brücke durch die Landzunge geschnitten hat. Die meisten Touren machen auch Halt am Paradise Beach und Yali Beach, halbmondförmigen Buchten ohne Straßenzugang, an denen die Passagiere für dreißigminütige Badestopps an Land waten. Der Kalkstein ist hier so weich, dass jeder Wintersturm die Höhleneingänge neu formt, und die Kapitäne passen ihre Routen entsprechend an. Das Wasser selbst ist die Attraktion. Die Transparenz des Ionischen Meeres erreicht im Frühsommer ihren Höhepunkt, wenn die Sichtweite vierzig Meter erreicht und der Meeresboden so nah scheint, als könne man ihn berühren. Die Höhlen verstärken diesen Effekt: In den größeren Grotten verwandelt das reflektierte Licht das Wasser in ein leuchtendes Türkis, und die Felswände glühen orange, wo Eisenoxid den Stein durchzieht. Geologen datieren die Entstehung der Höhlen auf das Pliozän, als tektonische Hebungen den Meeresboden anhoben und die anschließende Erosion die weicheren Schichten aushöhlte. Das Ergebnis ist eine Küste, die alle hundert Meter ihren Charakter ändert, von steilen Klippen über Kiesstrände bis hin zu untergetauchten Felsengärten, in denen sich Mönchsfische im seichten Wasser versammeln. Die Anbieter von Bootstouren arbeiten von einem gemeinsamen Steg am südlichen Ende des Strandes Agios Spiridonas aus, wo das Kloster Panagia Paleokastritsa die Bucht überblickt. Die Abfahrten erfolgen in der Sommersaison durchgehend von neun Uhr morgens bis sieben Uhr abends, wobei jede Tour je nach Seebedingungen und Anzahl der Stopps zwischen sechzig und neunzig Minuten dauert. Die meisten Kapitäne sprechen genug Englisch, um die Route zu erklären, und einige bieten Fahrten bei Sonnenuntergang an, bei denen der Rückweg so getimt ist, dass man das Licht über der Festung Angelokastro auf dem Kamm oberhalb einfängt.